SAPIENS

Scolarisation des handicapés: un droit non appliqué, selon les associations (PAPIER D'ANGLE) Par Martine VERON

PARIS, 3 mai 2007 (AFP) - Les associations ont renvoyé Nicolas Sarkozy et SégolÚne Royal dos à dos sur la scolarisation des enfants handicapés, jeudi, soulignant que nombre d'enfants concernés peinaient toujours à trouver une école, malgré l'obligation faite par la loi de les accueillir comme les autres.La scolarisation en école ordinaire des enfants handicapés, qui a provoqué un sérieux accrochage lors du débat mercredi soir entre les candidats à la présidentielle, a suscité jeudi une polémique autour de la réalité des chiffres.

Piquée au vif par la proposition de M. Sarkozy de créer un "droit opposable" à la scolarisation des handicapés, Mme Royal a reproché à la droite d'avoir "supprimé" son plan Handiscol mis en place en 1999.

Ce plan avait bousculé les corporatismes pour faire admettre dans des classes ordinaires les enfants handicapés, accompagnés d'aides éducateurs, des emplois-jeunes gérés par les associations.

"Il est exact que la suppression en 2002 des 5.000 emplois-jeunes placés auprÚs des enfants a créé une profonde émotion parmi les associations", affirme Vincent Assante (ANPIHM, handicapés moteurs). Ces emplois-jeunes, souligne-t-il cependant, ont été remplacés au sein de l'Education nationale par des "auxiliaires de vie scolaire" (AVS), dont le nombre actuel, dit-il, "est environ de 7.500".

Les associations s'entendent cependant sur le nombre "trĂšs insuffisant" d'AVS.

"C'est bien beau de vouloir accueillir les enfants handicapés mais il faut aussi s'en donner les moyens", estime Nelsie Rigal-Boullenger, présidente d'une association marseillaise, "A petits pas", .

L'APF (ParalysĂ©s de France) et la fĂ©dĂ©ration des Apajh (adultes et jeunes handicapĂ©s) soulignent que l'on compte "un accompagnant pour 17 Ă©lĂšves", et condamnent aussi "de rĂ©elles lacunes dans la formation et la pĂ©rennitĂ© de ces personnels". Certains enfants risquent d'ĂȘtre dĂ©scolarisĂ©s, disent-ils, quand l'AVS quitte ses fonctions.

"Les enfants accueillis ne sont épaulés que quelques heures par des personnes non formées et précaires", a affirmé à l'AFP Jack Lang, conseiller de SégolÚne Royal et ancien ministre de l'Education nationale, selon qui "les chiffres sont truqués et ne doivent pas faire illusion".

Aujourd'hui, se défend le ministre de la Santé Philippe Bas, "20.000 enfants handicapés bénéficient d'un accompagnement individualisé, contre 4.000 en 2003".

La grande majorité des enfants handicapés scolarisés ne sont pas accompagnés, soit faute d'AVS, soit parce qu'ils peuvent se débrouiller seuls.

Leur nombre a progressé à un rythme régulier chaque année: 90.000 en 2002, 107.000 en 2003, 138.800 en 2004, 160.000 à la rentrée 2006.

Depuis la loi de février 2005, la scolarisation dans l'établissement le plus proche du domicile est un "droit", ce qui conduit les associations à dire qu'il n'est pas nécessaire de décréter, comme le propose Nicolas Sarkozy, un "droit opposable".

"Le droit opposable existe déjà", affirme Jean-Marie Barbier, président de l'APF, qui s'étonne aussi du délai de 5 ans avancé par M. Sarkozy avant de se tourner devant les tribunaux. "Si un enfant doit attendre 5 ans pour rentrer au cours préparatoire, il y a quelque chose qui ne va pas", dit-il.

Des familles ont déjà porté plainte et en octobre 2005, le tribunal administratif de Lyon a condamné l'Etat pour défaut de scolarisation d'une enfant autiste de 14 ans.

"L'enfant handicapĂ© est avant tout un enfant, qui a les mĂȘmes droits que tous les enfants, dont celui d'ĂȘtre scolarisĂ©", rappelle Vincent Assante.